據國外媒體報道，谷歌周四表示，將向首家能實施“機器人登月計劃”的私人企業提供3000萬美元資金援助。如果該登月挑戰賽能順利實施，機器人將向地球發回大量圖片和視頻。

　　谷歌稱，已與“X大獎基金會(X Prize Foundation)”合作，挑戰賽被命名為“谷歌月球X大獎賽”，3000萬美元援助資金則名為Moon 2.0，資金將交付給有能力實施機器人登月計劃的私人公司。這次挑戰賽的規則是，如果全球范圍內的任何私人公司能于2012年年底之前完成谷歌指定的登月內容，將獲得2000萬美元資助，即挑戰者應成功向月球發射機器人，機器應能至少行走1312英尺，并發回大量自拍圖、全景圖和即時視頻。谷歌將把這些圖片和視頻在網站上發布。

　　谷歌聯合創始人拉里·佩奇(Larry Page)表示，如果能夠實現機器人登月，將給網民們帶來前所未有的體驗。谷歌稱，登月公司可自己建造運載火箭，也可與其他私人火箭公司簽定協議。如果2012年年底前沒有勝出者，則此后到2014年年底挑戰賽期滿時，資金數額將縮減為1500萬美元。此外，對于挑戰者中的第二名和成績超出競賽最低要求者，谷歌還將分別給予500萬美元的獎勵。

　　據悉，目前至少有一家組織有興趣參加“谷歌月球X大獎賽”。卡內基·梅隆大學的知名機器人專家威廉·惠塔克(William Whittaker)已組建一個建造登月機器人的團隊。在去年舉行的美國莫哈韋(Mojave)沙漠機器人穿越賽中，惠塔克“派出”兩名機器人參賽。近年來，美國、歐洲和亞洲一些國家都計劃重啟登月計劃。與各國政府主導的登月計劃相比，谷歌月球X大獎賽所花費資金要少得多。

　　一些空間技術專家稱，從技術角度看，私人公司的登月計劃已具可行性，但這些團隊將面臨資金和政府監管等難題；如果他們參與“谷歌月球X大獎賽”，則必須把機器人登月成本控制在谷歌所給資金的范圍之內。